Morzine

Morzine ligt op 1.000 meter hoogte. Dat is laag voor een wintersportdorp, en die ligging heeft directe gevolgen voor je vakantie. In zachte winters liggen de pistes rondom het dorp zelf onder druk; de verbindingspistes naar het dal kunnen er snel slecht bij liggen. Wie wintersport Morzine overweegt, moet dat weten vóór hij boekt.

Wat het dorp wél heeft: een directe toegang tot Les Portes du Soleil, een van de grootste grensoverschrijdende skigebieden van de Alpen, met circa 580-600 kilometer piste (officiële claim 600 km) verdeeld over twaalf dorpen in Frankrijk en Zwitserland. Morzine is geen doorgang naar dat gebied, het is een volwaardig vertrekpunt met twee eigen gondels en een eigen karakter.

Morzine en de 120 kilometer van het eigen deelgebied

Het deelgebied Morzine–Les Gets telt 120 kilometer piste, ontsloten door 48 liften. Het deelgebied telt 3 groene, 16 blauwe, 15 rode en 3 zwarte pistes, wat een genuanceerder beeld geeft dan de genoemde percentages. Dat betekent concreet dat de meerderheid van de pistes rood of blauw is, grotendeels tussen de bomen. Dat is aangenaam bij slecht zicht, maar het betekent ook dat wie zwarte pistes zoekt, snel verder moet naar Avoriaz.

De Pléney-gondel vertrekt vanuit het centrum van Morzine en brengt je naar het centrale knooppunt boven het dorp. Let op: de Pléney-gondel kan in de ochtend erg druk zijn, vooral tijdens piekperiodes, reken daar tijd voor in. Aan de andere kant van de vallei vertrekt de Super Morzine-gondel, die toegang geeft tot het Avoriaz-gedeelte van Les Portes du Soleil. Twee gondels, twee richtingen, twee karakters.

Voor wie het volledige gebied wil benutten: de Prodains Express brengt je in circa vier minuten van Les Prodains, net buiten Morzine, naar Avoriaz. Vanuit Avoriaz zijn ook de Zwitserse sectoren per ski bereikbaar, richting Champéry en Les Crosets. Let op dat verbindingsliften vanuit het Zwitserse deel soms al rond 15:30 sluiten. Wie dat mist, staat aan de verkeerde kant van de grens.

Een van de bekendste uitdagingen in het gebied is Le Mur Suisse (ook bekend als Pas de Chavanette), een niet-geprepareerde buckelpiste/skiroute op de grens van Frankrijk en Zwitserland, tussen Avoriaz en Les Crosets. De piste is alleen geschikt voor zeer ervaren skiërs en geeft een goed beeld van wat het hogere deel van Les Portes du Soleil te bieden heeft.

Hoogte en sneeuwzekerheid: eerlijk beeld

Het deelgebied Morzine–Les Gets loopt van 1.000 tot 2.019 meter, met de Pointe de Nyon als hoogste punt. Avoriaz, op 1.800 meter, is het hoogst gelegen dorp in Les Portes du Soleil en heeft een aanmerkelijk betere sneeuwzekerheid dan Morzine zelf. Het hele verbund beschikt over 764 sneeuwkanonnen die onder meer worden ingezet op de dalafdalingen, maar sneeuwkanonnen zijn een vangnet, geen garantie.

Wie sneeuwzekerheid als eerste criterium heeft, kiest beter voor een verblijf in Avoriaz of een ander hoger gelegen dorp in het gebied. Wie het authentieke dorpsleven van Morzine wil combineren met betere sneeuwcondities, skiet overdag naar Avoriaz en skiet aan het eind van de dag via de blauwe pistes van Super Morzine terug naar Morzine. Dat is een bewuste keuze, geen compromis.

Voor wie wintersport Morzine de juiste keuze is

Morzine telt circa 2.660 permanente inwoners en is geen skioord dat in de jaren zestig uit de grond is gestampt. Dat merk je aan de infrastructuur, de winkels en de avondsfeer. Het dorp draagt het Family Plus-label, wat betekent dat er structureel aandacht is voor gezinnen met jonge kinderen. De ESF-skischool heeft een Piou Piou-club voor kinderen vanaf 3 jaar, en er zijn twee beginnerszones: één op de Pléney en één in het Nyon-gebied.

Wintersport Morzine werkt goed voor gevorderde skiërs die het grote gebied willen verkennen en 's avonds liever in een bewoond dorp zitten dan in een hooggelegen skistation. Het werkt ook voor gezinnen die beginners en gevorderden combineren: de beginnerszones zijn aanwezig, de hogere pistes zijn bereikbaar.

Het werkt minder goed voor wie uitsluitend zwarte pistes zoekt en niet bereid is elke ochtend richting Avoriaz te skiën. En het werkt slecht voor wie in februari of maart absoluut goede sneeuw op de lage pistes wil, zonder de bus of gondel te nemen.

Rijden of vliegen: Genève is dichtbij

Vanuit Utrecht bedraagt de rijafstand naar Morzine grofweg 950 tot 1.050 kilometer, met een reistijd van circa 10 tot 12 uur. De route loopt via de Franse A40 richting Genève, afslag Cluses. Voor de Franse tolwegen heb je een Crit'Air-milieusticker nodig; een Zwitsers vignet is niet nodig als je Zwitserland op de heenreis vermijdt.

Vliegtuig is ook een optie: Genève (GVA) ligt op ongeveer 80 kilometer van Morzine, met een transfertijd van circa anderhalf uur. Voor wie met het gezin reist en veel bagage meeneemt, is de auto vaak praktischer. Voor wie snel wil zijn, is Genève een van de best bereikbare vliegvelden voor een Frans skigebied.

Meer weten over het volledige skigebied? Op de pagina over Les Portes du Soleil vind je het complete overzicht van alle twaalf dorpen en de verbindingen daartussen. Overweeg je Morzine als beginnersdorp? Vergelijk het dan eerst met de beste skigebieden voor beginners in Frankrijk, er zijn alternatieven op hogere hoogte die sneeuwzekerder zijn.