Saint Jean d'Aulps

Wintersport Saint Jean d'Aulps is iets voor wie bewust een stap terug doet. Niet het kleinste dorpje in de Alpen, maar ook zeker niet de drukte van Morzine of Avoriaz. Het deelgebied telt 50 km piste tussen 950 en 1800 meter hoogte, verdeeld over circa 11-16 liften (afhankelijk van bron en of Bellevaux is inbegrepen). Genoeg voor een week als je niet elke dag hetzelfde wilt rijden, maar wie kilometers wil stapelen, moet de bus pakken.

Het concrete zwakke punt: Saint Jean d'Aulps heeft geen directe skiverbinding met de rest van Les Portes du Soleil. Je kunt niet op ski's van Roc d'Enfer doorrijden naar Avoriaz of Morzine. De Balad'Aulps Bus verbindt Saint-Jean-d'Aulps met dorpen als Morzine en Les Gets. Tijdens de Franse schoolvakanties rijdt er een gratis shuttle tussen het dorp en het dalstation. Wie dagelijks het volledige Portes du Soleil-netwerk wil benutten, woont beter in Morzine of Châtel.

50 km piste in Roc d'Enfer: wat je er mee doet

Roc d'Enfer biedt een gevarieerd piste-aanbod met onder meer twee zwarte pistes. Dat maakt het gebied op papier aantrekkelijk voor gevorderden én beginners, maar de realiteit is genuanceerder. De belangrijkste lift, de Télécabine de la Grande Terche, vertrekt vanuit het dalstation van het skigebied en niet direct vanuit de oude dorpskern. Er zijn aparte beginnerszones op beide flanken van het gebied, wat betekent dat je als beginner niet constant in de weg staat van snellere skiërs.

De twee zwarte pistes zijn er voor wie ze nodig heeft. Wie meer wil, reist via de busverbinding naar het bredere Portes du Soleil-netwerk richting Avoriaz, waar Le Mur Suisse op de Frans-Zwitserse grens wacht: 1,3 km lang, 331 hoogtemeters, maximaal 76% helling, niet geprepareerd. Dat is een andere categorie en alleen geschikt voor zeer ervaren skiërs.

Bijzonder aan Roc d'Enfer is de 20 km lange skiroute (circuit) door het gebied, deels door ongerept terrein zonder liften. Dit is geen geprepareerde pisteroute maar een tocht voor wie wil bewegen zonder liftrijen.

Sneeuwzekerheid: eerlijk over de ligging

Het dalstation van Roc d'Enfer ligt op 950 meter, het bergstation op 1800 meter. Dat is laag voor een Frans skigebied. De sneeuwzekerheid in Saint Jean d'Aulps is daardoor gemiddeld: het lokale skigebied Roc d'Enfer is doorgaans open van eind december tot eind maart, maar in een mager jaar kunnen dalafdalingen vroeg sluiten. Sneeuwkanonnen houden de afdalingen rijdbaar, maar een garantie is dat niet.

Wie sneeuwzekerheid als prioriteit heeft, kiest hogere delen van Les Portes du Soleil. Avoriaz op 1800 meter biedt betere sneeuwzekerheid dan het lokale deelgebied Roc d'Enfer. Wintersport Saint Jean d'Aulps werkt het beste in januari en februari, als de kans op goede sneeuw het grootst is en de drukte beheersbaar blijft.

Wie hier goed zit

Wintersport Saint Jean d'Aulps is het meest geschikt voor gezinnen die rust en ruimte zoeken, en voor skiërs die een week Roc d'Enfer als thuisbasis willen gebruiken zonder elke dag de bus naar een groter dorp te nemen. De ESF-skischool in Saint Jean d'Aulps biedt groeps- en privélessen ski en snowboard, evenals begeleide sneeuwschoenwandelingen. Skiverhuurwinkels zijn aanwezig in het dorp en bij het dalstation van La Grande Terche, zodat je niet ver met materiaal hoeft te sjouwen.

Voor de après-skiër die na vijf uur 's middags nog iets wil: het aanbod in het dorp zelf is zeer beperkt en rustig van karakter. Morzine, bereikbaar per bus, heeft dat wel, met levendige plekken als Le Tremplin, Bar Robinson en Bar Le Rhodos. Reken op een busrit en plan de terugkeer op tijd; de laatste bus missen is een veelgemaakte fout van gasten die een dag in Morzine doorbrengen.

Van Utrecht naar de Vallée d'Aulps

De rijafstand vanuit Utrecht bedraagt circa 950 tot 1050 km, met een reistijd van grofweg 10 tot 12 uur. De gebruikelijke route loopt via Luxemburg, Metz, Nancy, Dijon en Genève richting Thonon-les-Bains. Voor het rijden in bepaalde Franse steden en milieuzones (ZFE's) is een Crit'Air-milieusticker verplicht; op de doorgaande tolwegen is deze doorgaans niet nodig. Het dichtstbijzijnde vliegveld is Genève (GVA), op ongeveer 63 km afstand en circa 1 uur en 15 minuten tot anderhalf uur rijden. Parkeren is beschikbaar bij het dalstation van het skigebied.

Saint Jean d'Aulps heeft zelf geen treinstation. De dichtstbijzijnde stations zijn Cluses en Thonon-les-Bains, beide op circa 30 minuten rijden. Lokale bussen verbinden Thonon-les-Bains en Morzine/Les Gets met het dorp.

Meer weten: bekijk het volledige overzicht van skigebied Les Portes du Soleil voor de cijfers van het hele verbund, of lees over wintersport in Frankrijk als je nog twijfelt tussen de verschillende Franse regio's.